“L’ULTIMA CARTA” UNA PERLA PICCOLA MA PERFETTA NELLO SCRIGNO DI JOHN DICKSON CARR.

Come tutte le vicende che concernono l’esistenza, quelle editoriali sono talvolta misteriose, illogiche, quasi incomprensibili.

Di John Dickson Carr, che potrà essere o meno amato alla follia ma che comunque è uno dei 4-5 scrittori che sono il manifesto universale del poliziesco classico, in Italia si è tradotto tutto o quasi (mancano dei racconti e un romanzo, The murder of Sir Edmund Godfrey, che a quanto ho capito è una ricostruzione storica di un delitto commesso nel seicento, sullo stile della Figlia del tempo di Josephine Tey) e anzi, nei tempi d’oro della collana dei classici del giallo (gli anni ottanta) si è anche Ri-tradotto; quasi tutti i romanzi più importanti con Fell e Merrivale sono stati accuratamente tradotti integralmente e rispettando lo stile dell’autore da Antonietta Maria Francavilla, una garanzia di qualità, che ha curato anche molti dei romanzi dell’autore, specialmente gli ultimi e quelli senza personaggi fissi, che erano ancora inediti. Oltre alla Francavilla anche Mauro Boncompagni ha tradotto alcuni titoli chiave, così come Maria Luisa Bocchino. Un’opera di enorme importanza, che fa del nostro paese uno di quelli in cui l’autore è stato meglio trattato.

Peccato però che, per chissà quale motivo, tale opera ciclopica si è fermata a un passo dal compimento, quando mancavano pochissimi titoli per avere tutto il canone Carriano ritradotto come meritava.

Curiosamente, i Carr trascurati sono quasi tutti i primi dell’autore, ossia quelli dell’incantevole ciclo di Bencolin. Inspiegabilmente maltrattati dall’autore che li considerava poco più che peccati di gioventù (forse per quello la redazione non perse tempo a ritradurli?), per chi scrive sono tra i migliori in assoluto della sua produzione; almeno tre titoli, il celebre “Il mostro del plenilunio”, “Sfida per Bencolin” e quello di cui mi occuperò più approfonditamente ovvero “L’ultima carta” sono tre capolavori, tre romanzi di assoluto fascino.

EDIT; avevo riportato, basandomi su dati non sicuri, un elenco di Carr non integrali; l'amico Stefano mi ha fornito nei commenti un elenco più preciso, che riporto in calce;


I Carr non tradotti integralmente sono:
- Il mostro del plenilunio (trad. anni 50 della De Michele piena di tagli ed errori)
- L'ultima carta (Scurto)
- Piazza pulita (Knowles, l'unico romanzo ripubblicato di recente, è il meno peggio dei 3 come confezione, perché molto breve già in originale)
- Delitto a bordo (non sono sicurissimo perché qui non ho l'edizione originale, ma essendo Caricchio colei che ha massacrato Death from a top hat di Rawson immagino abbia tagliato anche questo)
- La tabacchiera dell'imperatore (Tedeschi)
- È un reato Dottor Fell (De Michele)
- Gideon Fell: Panico a teatro (Caricchio)
- Tutto bene dottor Fell (Corvaja)

La breve epopea di Monsieur Bencolin, titanico e superomistico asso degli investigatori Parigini, conta solo 5 romanzi e 4 racconti, ma come ho detto non è assolutamente da trascurare; mai sottovalutare i romanzi giovanili, vale anche ad esempio per la Christie.

Carr non commise peccati di gioventù, anzi, iniziò col botto. I romanzi con Bencolin trasudano di atmosfera, di mistero, di suggestioni da Grand-guignol; in quel periodo l’autore soggiornò veramente nella capitale Francese, e quindi la conosceva molto bene, aveva i luoghi e le persone a portata di mano, non ricostruiva nulla.

In questo “L’ultima carta”, che ho riletto con sommo gaudio in questi giorni nella sua prima edizione del 1955 (fu ristampato solo nel 1973 nel classico del giallo 172, e da quarant’anni manca nelle edicole), proprio la location rende il romanzo un gioiello assoluto; non vi troverete però la tour Eiffel e i Bistrot di Montparnasse dove si radunavano i tanti intellettuali del tempo, queste cose al giovane Carr non interessavano minimamente; no, qui si hanno piccoli e sordidi musei delle cere, nobili orgogliosi, presunti spettri, passaggi segreti e sotterranei minacciosi; un’ atmosfera alla Louis Feuillade splendidamente resa.

 

copertina di G. Sarno per l'edizione 1955

 

 

 

La storia inizia quando una giovane donna viene trovata morta abbracciata in modo macabro alla statua di cera del Satiro della senna, creatura ricorrente nelle leggende locali. La statua, assieme a molte altre, fa parte del museo delle cere del signor Augustin, che presenta opere di alto artigianato ma è ormai decaduto, quasi fatiscente, che vivacchia grazie ai pochi visitatori accolti dalla figlia di Augustin, che rappresenta tutto il personale di cui ha bisogno il locale.

Ben presto ci si accorge che il conto in banca degli Augustin è stranamente florido, e appare ben chiaro che il piccolo museo è una porta d’accesso secondaria per un locale malfamato al quale è collegato, “Le chiavi d’argento” dove molte persone ricche e altolocate si recano mascherate per incontri chiaramente ( anche se l’autore o il traduttore sono troppo delicati per dirlo esplicitamente) a sfondo erotico, un qualcosa alla Eyes Wide Shut per intendersi.

Ovviamente la morta faceva parte del giro, e altrettanto naturalmente è di buona famiglia e dalla reputazione senza macchia; a quel punto il mefistofelico ispettore e il suo aiutante Jeff Marle (un Watson ci vuole sempre) iniziano a muoversi in questo mondo sordido ma, devo ammetterlo, anche affascinante, tra piccoli Apaches (come si chiamavano i piccoli malfattori della capitale al tempo), signori del crimine, ambasciatori, militari e nobiluomini; siamo ancora nei margini del territorio del Feuilleton, tra Fantomas , Leroux e le petit Theatre du Grand Guignol, intrattenimento che ai tempi era già quasi superato (il teatro chiuderà definitivamente nel 1963…purtroppo) e che l’imminente successo dei Maigret di Simenon (il romanzo di Carr è del 1931, anno di Pietr le Letton) finirà di spazzare via del tutto, relegando i vecchi brividi nel dimenticatoio per tematiche decisamente più terrene e umane. In ogni caso preciso che questo romanzo, oltre a essere fautore di  palpiti d’antan, è anche un ottimo poliziesco, con una soluzione impeccabile e credibilissima.

Concludo con una ulteriore constatazione sulla traduzione; a volte nel blog del giallo Mondadori leggo di persone che si rifiutano di leggere i primi Carr fino a che essi non verranno ritradotti. Ebbene, non ci sperate; la Mondadori, dopo aver pubblicato lo scorso anno Piazza pulita in uno speciale sempre con la vecchia traduzione, non lo farà di certo; potrebbe farlo la Polillo, che però di Carr ha pubblicato romanzi già integrali e con la stessa traduzione della Francavilla, per cui sono scettico anche da quel versante.

Ma quello che dovete sapere è che queste traduzioni “vecchie” sono assolutamente BEN FATTE. La traduzione dell’ultima carta, di Bruno Scurto, è deliziosa; senza arcaismi, scattante, fluida e impeccabile, così come tutte le altre. E’ assolutamente sbagliato non leggere questi romanzi per diffidenza o aspettando un miracolo che difficilmente accadrà, il mio consiglio è di leggerseli lo stesso; e se poi li ritraducono, potrete sempre rileggerli, perché romanzi come “L’ultima carta”, un gioiello assoluto, sono destinati a essere amati per una vita intera.