“L'ENIGMA DELLA DONNA ERRANTE” di Fergus Hume; un esemplare giallo post-Vittoriano.

A volte ti prendono certi pomeriggi in cui sei un po fuori dal mondo, stanco da un turno logorante e col mal di gola provocato  dagli sbalzi di temperatura di un inizio ottobre pazzo come non mai, e ti affidi a ciò che conosci e ami per rilassarti; a quello serve la mia collezione del Giallo economico Newton, a ritrovare belle storie lette tanti anni prima e riprenderle in mano sapendo cosa ti aspetta, ma comunque  felice di ciò, come l'ennesima serata a chiacchierare del più e del meno con l'amico di sempre.

E con Fergus hume, di cui mi sono già occupato in un post dello scorso aprile, si tratta proprio di ritrovare un vecchio e fidato compare; le sue storie misteriose e accattivanti, così sfrontatamente vittoriane, non mancano mai di sedurre il lettore in vena di affascinanti misteri da opporre a una realtà talvolta veramente troppo trasparente.

un sorridente Fergus Hume

Uno dei migliori tra i tantissimi polizieschi pubblicati dall'autore (quasi 150, anche se in Italia ne sono arrivati si e no una decina...Polillo?), o perlomeno uno dei più rappresentativi della sua poetica, è senz'altro questo “Enigma della donna errante”, già proposto nel lontano  1937 nel Giallo economico Mondadori col titolo  “Espiazione”, e questo testo, presumibilmente tutt'altro che integrale, è stato ripreso dai GEM e opportunamente rinfrescato ( e meno male, perchè a quanto pare uno dei personaggi, di nome Grace, era stato ribattezzato “Grazie” in onore al diktat fascista del periodo).

la copertina dell'edizione 1937 (fonte; blog l'oeil de lucien)

Il romanzo risale al 1910, in realtà fuori tempo massimo per un giallo Vittoriano, visto che il detective del momento era l'ultra-scientifico e positivista dottor Thorndyke di Austin Freeman, preludio a trame più rigorose e con meno orpelli gotici.

Ma il Neozelandese Hume, autore di stampo completamente ottocentesco, rimase fino alla fine un fedelissimo discepolo di Wilkie Collins e delle sue atmosfere, non al suo livello (anche perchè nessuno lo fu mai) ma senz'altro un suo degnissimo epigone.

L'enigma della donna errante ha fin dalle prime pagine tutti gli ingredienti del super-mistero; un'anziana ed eccentrica signora viene trovata morta in una camera da lei presa in affitto e arredata in modo stranissimo, con drappi di colore giallo e uno strano mobilio. La donna usava consumare i suoi pasti riccamente abbigliata seppur in totale solitudine, quasi a voler rivivere un determinato momento del suo passato. Inoltre cambia spesso residenza, in quanto ha la concreta paura di essere uccisa da qualcuno, cosa che puntualmente accade.

Della faccenda si occupa un importante detective di Scotland Yard, che apprende da un suo vecchio mentore una strana storia di un delitto commesso vent'anni prima nella camera gialla di un'antica residenza nobiliare di campagna.... da qui prende avvio una indagine che contempla fanciulle innamorate, gentiluomini decaduti e ingiustamente accusati, finti virtuosi, pazzi che forse simulano la loro follia, cameriere scaltre e ricattatrici e soprattutto sentimenti fortissimi di odio e d'amore, di quelli che tanto piacevano al pubblico dell'ottocento, che vedeva tutto bianco o nero e non contemplava o quasi le sfumature.

Poi tutto si conclude in modo abbastanza forzato,fortunoso e prevedibile, tanto che viene da chiedersi il perchè oggi si debba ancora leggere un libro del genere, così involuto e superato; perchè talvolta non conta il risultato quanto l'intenzione, e Hume è uno splendido compagno per una storia davanti al camino ( o al termosifone) in una sera di pioggia, una storia magari scontata ma affascinante e intensa, che nonostante tutto,contro ogni previsione iniziale, riesce ancora a incantare chi ha la pazienza di ascoltarla.

-INTRECCIO E SOLUZIONE FINALE;  8/10

-LEGGIBILITA’  8/10

-ATMOSFERA  9/10

-HUMOUR   6/10

-SENTIMENTO   9/10

MEDIA VOTO; 8