"UNA PAROLA DI OTTO LETTERE" DI HERBERT ADAMS, UN TIPICISSIMO GIALLO BRITISH DELLA GOLDEN AGE

Se qualcuno venisse da me (magari) e mi chiedesse di consigliargli un romanzo emblematico del filone “Delitto nel verde della campagna inglese”, le mie poche cellule grigie si metterebbero subito in moto; ovviamente il primo titolo che suggerirei sarebbe “Poirot a Styles court” della Christie, perfetto giallo “campagnolo” oltre che forse il poliziesco di più piacevole lettura che esista; poi il “Dramma di corte rossa” di A.A. Milne, poliziesco delizioso e intriso di garbatissimo umorismo, che Rex Stout definì a ragione incantevole. Poi? Perfetto sarebbe “Delitti a volontà” di Joanna Cannan, apoteosi oltre che della campagna inglese anche del tramonto della Gentry; e anche il cupo e inquietantissimo “E i cani abbaiano” di Stagge (uno degli pseudonimi della ditta Patrick Quentin) ambientato in una campagna Americana però “Inglesizzata”, talvolta anche in modo forzato.

E ancora il bellissimo thriller “La scala a chiocciola” di Ethel Lina White, in cui la selvaggia campagna tra Inghilterra e Galles fa da sfondo perfetto alla fosca vicenda narrata, proprio come la brughiera del “Mastino dei Baskerville” di Conan Doyle (pensavate che me ne scordassi eh? E invece...)

E poi? Ce ne saranno molti altri, chissà quanti non ancora tradotti, ma d'ora in poi a chi mi facesse la domanda riportata all'inizio del post consiglieri caldamente anche “Una parola di otto lettere” di Herbert Adams, delizioso scrittore Inglesissimo e campione di Golf, che si dette alla scrittura in tarda età firmando decine di romanzi.

l'autore.

Purtroppo la sua produzione in Italia è arrivata poco e male; due titoli, tra cui quello recensito, tradotti da Polillo, e poi solo traduzioni vetuste e incomplete nella collana dei “romanzi della rosa” Salani, che li scelse forse per la componente sentimentale piuttosto considerevole negli scritti dell'autore; un vero peccato che il giallo Mondadori non lo abbia assolutamente preso in considerazione... chissà poi perchè?

Dunque, questa Parola di otto lettere (titolo originale A word of six letters...quindi quale sarà la parola? Facile intuirlo), scritto nel 1936, recuperato nella bellissima (e ahimè conclusa) collana dei gialli del corriere della sera che ristampava i Polillo a soli 6,90 euro, mi è piaciuto talmente tanto da correre a recuperare l'altro bassotto disponibile, “La stessa sera alla stessa ora” che spero di leggere al più presto.

Ma andiamo con ordine; la storia inizia nientemeno che durante una crociera nei fiordi norvegesi (ah, che bella immagine...) dove un giovane medico capace e determinato, Bruce Dickson, incontra una ragazza carina e gentile che viaggia da sola di nome Ella Chilcott, e parlando con lei scopre che è la nipote del signorotto della contea nella campagna Inglese dove andrà ad esercitare, il vecchio, ricchissimo e orgoglioso colonnello in pensione Bartholomew Blount, . Tra i due nasce una simpatia molto forte, ma che non fa in tempo a concretizzarsi nel breve periodo del viaggio, anche per motivi economici che al tempo erano importanti; il giovane medico non ha ancora una posizione adeguata per chiedere la mano di qualsivoglia fanciulla, e la ragazza ha litigato aspramente con lo zio, che l'ha scacciata di casa, e ora per mantenersi dovrà cercarsi un lavoro come segretaria.

Passano alcuni mesi. E' il compleanno del vecchio colonnello Blount, e lo stuolo di parenti leccapiedi e inetti che sperano in un buon lascito al momento della morte del vecchio Squire si precipitano a rendergli doverosi omaggi. Il vecchio cerca, come sempre, di rendersi il più possibile odioso e di farli sentire delle nullità, ovviamente ci riesce benissimo.

Dopo il ricevimento, nel pomeriggio, il colonnello parte per la sua consueta cavalcata nelle campagne della contea, ma non fa ritorno; lo trovano morto dopo essere caduto dalla sua cavalcatura.

Tutto fa pensare a un colpo apoplettico dovuto all'età, e sperano che non vi sia nessuna inchiesta; ma il giovane Bruce Dickson, non convinto, vuole comunque compiere delle analisi sul sangue del vecchio, e in esso vengono riscontrati forti livelli di Sulfonale, un sonnifero che se preso a forti dosi diventa letale. Quindi il vecchio non è morto per la caduta, ma per il veleno.

Ma un colpo di scena ancora più sorprendente è il testamento di Blount; lascia lasciti irrisori ai parenti leccapiedi e quasi tutte le sue sostanze alla Giovane Ella Chilcott, per il semplice fatto che la ragazza è stata l'unica a tenergli testa. Ovviamente il calcio al vespaio è ufficialmente tirato, e la storia decolla in modo appassionante; seguiamo le indagini condotte dall'ispettore Fraser sulla vita nascosta del vecchio Blount, che soleva andare a trovare durante le sue cavalcate una bellissima donna dai capelli rossi con la quale sembrava essere in grande intimità; seguiamo le paure e i complotti dei viscidi e melliflui parenti di Ella, che ora hanno per la giovane ereditiera lo stesso comportamento che avevano verso lo Squire defunto; e seguiamo anche la dolce e tormentata storia d'amore tra Bruce e Ella, col primo che ora non osa dichiararsi alla ricca ereditiera per il suo status divenuto di colpo inferiore e con lei, innamorata del bel dottorino, che crede che lui rivolga altrove le sue attenzioni.

La storia è sempre più interessante e movimentata man man che si va verso la fine, con pirotecnici attentati, travestimenti, rocambolesche fughe e tormenti esistenziali di stampo vittoriano.

Quando il libro finisce e l'assassino viene condotto in prigione (e gli innamorati all'altare) se ne è veramente dispiaciuti. Bello, bello e ancora bello, una vera fiaba per adulti come tutti i gialli della Golden age citati all'inizio, ma anche un perfetto meccanismo poliziesco. Un libro che rileggerò varie volte con sommo diletto, un vero gioiello. Grazie mille, Polillo editore.

-INTRECCIO E SOLUZIONE FINALE;  9/10

-LEGGIBILITA’  10/10 (grazie anche all'ottima traduzione di Marisa Castino Bado)

-ATMOSFERA  9/10

-HUMOUR   8/10

-SENTIMENTO   10/10

MEDIA VOTO; 9,2