PER UN NATALE TRA LACRIME E BRIVIDI; QUALCHE CONSIGLIO DI LETTURE NATALIZIE NON POLIZIESCHE, PER QUALCHE STRENNA DELL’ULTIMO MINUTO.

Se è vero che non si vive di solo pane, un lettore non vive certo solo di un solo genere; e se il giallo offre ottime letture natalizie, ovviamente la letteratura tout court ne offre moltissimi altre.

Naturalmente non vi starò a elencare tutti i libri sul Natale scritti, sarebbero troppi e molti di essi non li ho nemmeno letti; mi limito a citare i titoli che adoro e che per le feste, bene o male, vado sempre a rileggere o anche solo a sfogliare, per ritrovare frammenti di dolci ricordi, cosa che fa sempre piacere.

Vabbè, facciamo i banali e cominciamo da sua maestà Charles Dickens; ma non vi parlerò dell’arcinoto canto di natale perché tutti voi lo conoscete, ma scommetto che parecchi di coloro che amano il Christmas carol non sanno che in realtà Dickens di storie natalizie ne scrisse altre quattro, che si trovano raggruppati in un unico volume, intitolato appunto “Racconti di natale”, che si trova comodamente in varie edizioni, anche se io consiglio quella dei classici Mondadori che costa il giusto ed è ben tradotta.

Oltre al capodopera, nel volume sono contenuti anche i racconti “Le campane” , “Il grillo del focolare”, “Il patto col fantasma” e “La battaglia della vita”, tutti gradevoli esercizi di stile di un narratore di razza, storie patetiche, commoventi e spruzzate di soprannaturale. Intendiamoci, non è il Dickens più ispirato, ma l’autore era comunque un gran furbacchione che sapeva come toccare le corde giuste per far fremere ed emozionare il suo folto pubblico, quello di ieri come quello di oggi.

Rimaniamo in Inghilterra per celebrare l’opera di un autore per cui il Natale era sinonimo di brividi di altissima qualità. Montague Rhodes James, rettore di Cambridge e grandissimo scrittore, la sera della vigilia non mancava mai di regalare ai suoi studenti una storia dell’orrore, storie che rimangono ancora oggi superbi e insuperati esempi di Ghost- Stories; ancora oggi, nonostante li sappia a memoria, non riesco a rileggere “La mezzatinta”, “Il tesoro dell’abate Thomas”, “Il numero 13”, “Il conte Magnus” e altri capolavori senza sentirmi percorrere un brivido lungo la schiena. La grandezza di James era quella di suscitare l’orrore attraverso eventi quotidiani e banali, attraverso un crescendo inesorabile ma sempre venato di understatement tipicamente Inglese; infatti La mezzatinta, forse il più terrificante racconto di fantasmi mai scritto,  si sviluppa tutto in uno studio di un antiquario, dove due placidi e pacifici collezionisti scoprono un  dipinto che riproduce una spaventosa scena di molti anni prima.

 

Montague Rhodes James.

 

Tutte le sue storie sono raccolte in un volume nei grandi tascabili economici Newton, che DEVE essere letto dagli appassionati di storie del brivido.

 

Lasciamo la verde Inghilterra per approdare nella fredda e magica Scandinavia. Cominciamo dalla Svezia e dalla sua più grande autrice di sempre, Selma Lagerlof, uno dei grandi amori letterari del sottoscritto. Ovviamente vi consiglio qualsiasi libro la Lagerlof abbia scritto, ma per questo post a tema ve ne segnalo solamente due; innanzitutto  “Il libro di Natale” pubblicato lo scorso anno da Iperborea, un delizioso volumetto nel quale sono raccolti storie brevi provenienti da varie raccolte dell’autrice, alcuni mai tradotti prima in Italia; si comincia con un  bellissimo ricordo autobiografico dove si rievoca un lontano Natale a Morbacka, la residenza dove Selma crebbe e che poi la famiglia dovette vendere, e che l’autrice poi ricomprò con i soldi del premio Nobel e vivendoci fino alla morte. Poi si prosegue con storie di ogni tipo, da una bellissima versione della leggenda di Santa Lucia a episodi sull’infanzia di Gesù, fino ad arrivare allo straordinario “Il capodanno degli animali”, una delle tante leggende di cui è disseminato “Il viaggio meraviglioso di Nils Holgersson”.

 

 

Un libro che rimette in pace col mondo, che diverte ed emoziona, un regalo azzeccatissimo per persone sensibili alla magia del natale.

Una esemplare lettura Lagerlofiana per il capodanno è invece “Il carretto fantasma”, un libro della maturità dell’autrice e quindi pervaso di morale cattolica, che comunque non intacca la suggestione di una storia struggente e dolorosa, nella quale una giovane volontaria dell’esercito della salvezza di nome sorella Edith, morendo di tubercolosi, raccomanda alle sue sorelle la redenzione di David Holm, uomo orribile e meschino che passa il tempo ad ubriacarsi lasciando morire di fame la moglie e le figliolette, e che per giunta è indirettamente responsabile di aver contagiato sorella Edith ; Holm viene chiamato al capezzale della morente, ma in un gesto di viltà  e crudeltà estrema, non si reca da lei e anzi ne deride le azioni; per questo viene selvaggiamente picchiato dagli stessi compagni di bevute (disgraziati ma devoti alla buona Edith) e lasciato morente in un vicolo, non appena suona la mezzanotte del nuovo anno; qui, secondo una diffusa leggenda svedese, viene avvicinato dal carretto della morte, la vettura che raccoglie le anime dei defunti appena deceduta e che è guidata dal primo morto di ogni nuovo anno; quindi ora toccherebbe a Holm questo triste compito, ma quest’ultimo, resosi infine conto del male da lui perpetrato, chiede al precedente vetturale di prolungare il suo lavoro per porre riparo alle sue cattive azioni; il suo pentimento è così sincero che il vetturale accetta e Holm, ritornato in vita, potrà avere il tempo di redimersi e poi morire in pace con se stesso.

 

 

Da questo libro, disponibile nel catalogo di Robin editore, è stato tratto un meraviglioso film muto girato da Victor Sjostrom nel 1921, visionabile per intero e legalmente (in quanto fuori diritti) su Youtube, cercandolo col titolo “The phantom carriage”.

Se poi, restando in tema di capodanno, questa storia non vi avesse commosso abbastanza, potete sempre darvi il colpo di grazia con quella che è forse la storia strappacuore più struggente e spietata di sempre; sto parlando della Piccola fiammiferaia di Andersen, ovviamente.

 

 

Trasferiamoci  ora nella vicina Norvegia per parlare di un romanzo di uno degli scrittori che, nonostante alcuni libri sbagliati, resta uno dei più fervidi e immaginifici narratori contemporanei; sto parlando di Jostein Gaarder, autore del “Mondo di Sofia” e del capolavoro “L’ enigma del solitario” che tra le sue opere vanta anche un simpatico ed emozionante romanzo, dal titolo “Il viaggio di Elisabet”, edito da Teadue, che narra del viaggio immaginario di una bambina assieme a profeti e animali verso la terra santa; nel lungo tragitto dalla Norvegia alla Palestina la piccola farà tanti incontri straordinari, e quando giungerà a destinazione avrà un compito importante da svolgere, compito che solo lei potrà eseguire… il romanzo è particolare anche perché è strutturato come il calendario dell’avvento, nel senso che conta 24 capitoli che andrebbero letti al ritmo di uno al giorno, dal primo al ventiquattro dicembre, per vivere il viaggio assieme ad Elisabet. Un libro originale e simpatico, una bella fiaba per grandi e piccini.

 

 

Dopo un libro contemporaneo passiamo a un classicissimo, il libro di natale per eccellenza per generazioni di bambini di lingua Tedesca; il “Cristallo di rocca” di Stifter, bellissima e commovente (e a lieto fine) storia di Konrad e Sanna, fratello e sorella, che si perdono nella foresta nella notte della vigilia; le sequenze in cui il fratello maggiore accudisce e si prende cura della sorellina nella loro epica lotta contro il freddo e la neve sono pagine di altissima letteratura, che scaldano il cuore di chi le legge; per una notte di Natale ad alto tasso emotivo. Questo Cristallo di rocca è una delle novelle che formano la meravigliosa raccolta “Pietre colorate”, uno dei grandi libri dell’ottocento del quale consiglio la versione della Marsilio.

 

 

Ora ci trasferiamo nel nostro bel paese, perché una bellissima storia natalizia ce l’abbiamo fortunatamente anche noi, ed è una di quelle storie che una volta lette restano per sempre nel cuore; sto parlando della “Favola di natale” di Giovannino Guareschi, il famoso autore dell’impagabile saga di Don Camillo e Peppone.

Questa favola di Natale fu scritta da Guareschi mentre era internato in un lager nazista, dichiarando di essere stato ispirato da tre muse chiamate “Fame, freddo e nostalgia”; e proprio la grande nostalgia di Giovannino verso i suoi cari viene messa in scena, immaginando che nei tristi e freddi dintorni del lager vi sia un bosco fatato pieno di angeli, funghi parlanti e tante altre figure magiche, bosco che viene attraversato dalla madre e dal figlio dell’autore per andare a trovare il povero Giovannino prigioniero.

Una storia tenerissima e commovente, assolutamente da leggere cercando di non avere la vista troppo offuscata dai lucciconi; l’edizioni Rizzoli poi, che costa solo 7 euro ed è corredata dai disegni originali dell’autore, è una strenna natalizia davvero carina.

 

copertina originale di Guareschi.

 

 

Concludo la piccola rassegna di storie scaldacuore con un capolavoro a fumetti, “Paperino e la scavatrice” la più bella, divertente  e scatenata delle storie natalizie di Carl Barks, il creatore dell’universo dei paperi Disney e forse il più grande narratore di avventure del ventesimo secolo.

In questa storia troviamo l’epico duello tra Paperino e Zio Paperone che lottano per regalare per primi a Qui, Quo e Qua una scavatrice; i nipotini volevano solo una scavatrice giocattolo, ma i due zii non lo capiscono e pensano che vogliano una scavatrice VERA; prima che il vero Babbo Natale metta le cose a posto, i due paperi avranno tempo e modo di distruggere mezza città.

 

tavola tratta dalla storia

 

 

La più bella tra le belle storie natalizie di Barks, straordinaria.

 

Bene, il nostro piccolo viaggio nella letteratura natalizia è finito, e ora che veramente ci siamo, rinnovo a tutti voi TANTI, TANTI CARI AUGURI DI BUONE FESTE!!!!